南非总统曼德拉18日隆重欢度80岁大寿。他的心情无比愉快，他最珍视的生日寿礼来自心上人，他52岁的莫桑比克女友格拉萨·马歇尔嫁给了他。
当天傍晚，南非第一副总统在行政首都比勒陀利亚自己家里举行记者招侍会，他说要宣布一个简单但非常愉快的好消息，曼德拉总统和格拉萨当天下午按民族风俗举行了婚礼。婚礼在约翰内斯堡北郊霍顿镇曼德拉的家里举行，由约翰内斯堡市长主持，曼德拉和格拉萨在亲友和同事面前山盟海誓。实际上，婚礼2个月前就开始张罗了，但一惯平易近人的曼德拉不愿意声张，所以一直没有透露出去。
这是曼德拉第3次婚姻，是格拉萨的第2次婚姻。她是莫桑比克前总统萨莫拉·马歇尔的遗孀。曼德拉的4个孩子都没有参加婚礼，他和第一位夫人马莎有2个孩子，和温妮的第二次婚姻也有2个孩子。曼德拉出狱后和温妮的关系一直冷淡，随后宣布因她行为不轨而中止和她的婚姻关系。曼德拉的妹妹和格拉萨的3个兄弟出席了婚礼。曼德拉的婚礼很简单，他穿的是平时穿的花格衬衫，格拉萨穿了一件白色带花边的裙子，后来又换了一件深色的镶花边裙。
在主婚人面前，曼德拉从自己的口袋里拿出戒指，和格拉萨互相交换。当主婚人要他俩接吻时，曼德拉轻轻地吻了新娘。曼德拉说，这是他第一次吻格拉萨，尽管俩人的友情早就人所尽知。副总统姆贝基夫妇作为证婚人签字。他说，格拉萨结婚后仍然使用原来的姓马歇尔，这也是一种尊重和体贴。
周围居民闻讯赶来，大批人群围聚在曼德拉家外，按照当地婚礼习俗载歌载舞。曼德拉不光在全国，在本宗族也是一位受尊敬的领袖。一位妇女高兴地说，人们早就希望他身边能有一个人好好照顾他，他们为总统和格拉萨祝福。不断有汽车送来祝贺者的鲜花和祝愿。
婚礼前曼德拉刚悄悄地和家人、格拉萨和朋友度过他的80大寿，他们有意在当初种族主义政权关押他27年的山德斯通过生日。尽管曼德拉不愿意声张，但消息传出，还是有许多朋友按民族习俗向俯瞰比勒陀利亚的总统府送来结婚贺礼和食物。曾和他一起并肩和种族主义当局斗争的卡哈萨莉率一大群妇女为曼德拉带来一大盆他爱吃的咖喱饭。当地报纸发表文章祝贺曼德拉的婚礼，认为在一个被种族主义分离的国家，曼德拉为各方广为接受，人们几乎不再注意他的肤色，这本身就是他一个了不起的成就。
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